A Copa do Mundo de 2026 está entregando zebras e roteiros simplesmente inacreditáveis. O duelo eliminatório da fase de 16 avos de final entre a Seleção Brasileira e o Japão, no NRG Stadium, em Houston (EUA), foi a prova viva disso. Após um primeiro tempo desastroso, os integrantes da Amarelinha acordaram de forma espetacular na segunda etapa para buscar uma virada por 2 a 1 nos acréscimos, carimbando o passaporte para as oitavas de final sob a intensa festa da torcida.

Um Primeiro Tempo de Pressão Sob o Comando de Kaishu Sano

Apontado como um dos grandes favoritos ao título mundial, o Brasil entrou em campo ostentando um elenco de estrelas valiosas. No entanto, o Japão respondeu com uma marcação sob pressão agressiva, disciplina tática alemã e muita imposição física, isolando completamente as conexões do meio-campo da Seleção.

Os problemas começaram cedo para o representante sul-americano. O experiente volante Casemiro levou cartão amarelo logo aos 14 minutos após uma falta tática necessária em Junya Ito para matar um contra-ataque letal.

Para piorar a situação, aos 27 minutos, o lateral Danilo cometeu um erro de passe crucial no grande círculo. A bola sobrou limpa para o meio-campo japonês, que acionou a transição rápida. O meia Kaishu Sano dominou com liberdade e, antes da marcação chegar, soltou um foguete de fora da área. A bola viajou com força e curva, vencendo o goleiro Alisson Becker: 1 a 0 para o Japão. O restante do primeiro tempo foi um teste de paciência, com o Brasil totalmente engessado diante da muralha defendida por Zion Suzuki.

A Mudança de Postura Providencial de Carlo Ancelotti

Na volta do intervalo, a conversa no vestiário do Brasil certamente surtiu efeito. O técnico Carlo Ancelotti mudou a estratégia da equipe: em vez de insistir nas tabelas curtas pelo meio, o Brasil passou a explorar lançamentos longos e cruzamentos em diagonal com alta intensidade para alargar o compacto sistema defensivo do Japão.

O comandante italiano revelou mais tarde que cogitou colocar o craque Neymar Jr. a partir dos 60 minutos se o nó tático persistisse. Mas a sua aposta em manter a base deu resultado rapidamente.

Aos 56 minutos, em uma jogada de bola parada bem ensaiada, a bola foi alçada na grande área. Casemiro — o “vilão” da primeira etapa — se antecipou à marcação com inteligência, subiu absoluto e testou firme para o fundo das redes de Zion Suzuki, empatando o jogo em 1 a 1. O gol funcionou como combustível psicológico, deixando o futebol da Seleção muito mais leve e empurrando o Japão inteiramente contra a própria parede.

Gabriel Martinelli: O Herói Aos 96 Minutos

Com o jogo se desenhando para o fim, o Japão recuou completamente o seu bloco tático para segurar o resultado e arrastar a partida para a prorrogação. Foi quando Ancelotti fez a substituição cirúrgica: sacou Matheus Cunha e mandou Gabriel Martinelli a campo para incendiar o jogo com velocidade e drible no mano a mano pela ponta.

Quando todos já esperavam pelos 30 minutos extras de tensão, o momento iluminado aconteceu aos 90+6 minutos. Em uma jogada em velocidade, a bola foi cruzada rasteira na área. Gabriel Martinelli infiltrou como uma flecha e finalizou com frieza absoluta no canto do goleiro japonês, decretando a virada heroica por 2 a 1. O NRG Stadium veio abaixo, os atletas japoneses desabaram em lágrimas no gramado e o Brasil garantiu a sua vaga de ouro na próxima fase.

Ficha Técnica da Partida:

• Placar: Brasil 2 – 1 Japão
• Gols: Kaishu Sano (27′) — Casemiro (56′), Gabriel Martinelli (90+5′)
• Próximo Desafio (Oitavas de Final): O Brasil enfrenta o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega. A decisão acontece no domingo, 5 de julho, em East Rutherford (Nova Jersey).

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